El gigante de las redes sociales, Facebook, ve el boom del metaverso como el futuro de su negocio, y hoy la empresa ha formalizado ese creciente enfoque anunciando que pasará a llamarse Meta.
Meta será el nombre de la empresa en general, aunque parece que sus aplicaciones y servicios individuales como el propio Facebook o WhatsApp mantendrán su marca actual bajo el paraguas de Meta.
El CEO de Facebook (ahora Meta), Mark Zuckerberg, ha anunciado la noticia hoy durante la retransmisión de su evento anual Facebook Connect, que ha estado muy centrado en el metaverso. La semana pasada, The Verge informó por primera vez del esperado cambio, aunque hasta hoy no se había filtrado el nombre definitivo.
«Creo que estamos pasando de ser una empresa enfocada en Facebook a ser la primera enfocada en el metaverso», dijo Zuckerberg en una nueva entrevista publicada tras la presentación.
Announcing @Meta — the Facebook company’s new name. Meta is helping to build the metaverse, a place where we’ll play and connect in 3D. Welcome to the next chapter of social connection. pic.twitter.com/ywSJPLsCoD
— Meta (@Meta) October 28, 2021
¿Qué es el metaverso? Es un término que muchos utilizan para describir la futura evolución de Internet, en la que las aplicaciones y sitios web planos que utilizamos hoy en día se sustituyen gradualmente por entornos 3D y espacios compartidos, haciendo que las interacciones sean más inmersivas en el proceso.
El metaverso no será una sola cosa, sino una colección conceptual de mundos y entornos abiertos unidos por activos y experiencias interoperables. Los activos coleccionables de NFT, por ejemplo, podrían convertirse en avatares 3D que sus propietarios podrían llevar a todo tipo de espacios web, ya sea para trabajar, jugar, hacer ejercicio o interactuar socialmente.
Facebook, que ya es una de las mayores empresas de tecnología, quiere liderar esa carga en el metaverso. La empresa ha anunciado recientemente que invertirá 50 millones de dólares en los próximos dos años en investigación y asociaciones, y que pretende contratar a 10.000 personas en toda Europa en los próximos cinco años para ayudar en este esfuerzo.
Sin embargo, la empresa es claramente consciente de las críticas que ha recibido a lo largo de los años en relación con la privacidad, la seguridad y aspectos como el control de las noticias falsas y la incitación al odio. La empresa ha dicho que ayudará a construir el metaverso «de forma responsable», y se ha tomado un tiempo en el discurso de hoy para destacar su enfoque en la privacidad y la colaboración abierta con creadores y empresas externas.
Aun así, algunos miembros de la comunidad de criptomonedas se muestran escépticos ante las promesas de Facebook, dado su historial. Yat Siu, presidente ejecutivo del editor de juegos centrados en el metaverso y de la empresa de inversión Animoca Brands, dijo recientemente a Decrypt que ve a Facebook y al líder tecnológico chino Tencent como «amenazas» para un metaverso abierto y componible.
En cualquier caso, Facebook está apostando fuerte por el metaverso, y va más allá de un cambio de nombre. En el discurso de hoy se han destacado las posibles interacciones sociales en 3D, la posibilidad de trabajar en el metaverso y la forma en que los NFT pueden utilizarse para representar tanto objetos coleccionables como avatares.
En un ejemplo, una persona que asistía a un concierto en la vida real invitó a un amigo online a acompañarle, aparentemente a través de unas gafas de realidad aumentada (RA). Después del evento, los amigos se reunieron en línea para una «fiesta posterior oficial del metaverso», en la que recorrieron un local con otros avatares y compraron productos del concierto vendidos como NFT.