Las tres plataformas de intercambio de criptomonedas más importantes han registrado algo más de 25.000 millones de dólares en volumen de operaciones en las últimas 24 horas, según CoinGecko. Las tres principales plataformas de intercambio de derivados han realizado 70.000 millones de dólares en operaciones durante ese periodo.
No es de extrañar, por tanto, que las plataformas de intercambio que sólo ofrecen la simple compra y venta quieran entrar en los contratos de futuros y opciones de Bitcoin y otras criptomonedas.
Coinbase, la única plataforma de criptomonedas que cotiza en bolsa en Estados Unidos, anunció hoy que adquirirá la plataforma de derivados FairX para hacer precisamente eso. «Con el tiempo planeamos aprovechar la infraestructura de FairX para ofrecer cripto derivados a todos los clientes de Coinbase en los Estados Unidos», escribió.
Aunque FairX no es exactamente un nombre conocido, tiene un importante argumento de venta: ya está regulado por la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) de Estados Unidos. La CFTC supervisa los mercados de derivados para todo tipo de cosas, además de las materias primas. Los derivados son contratos basados en otro activo que permiten comprar o vender ese activo (o su equivalente en efectivo) si alcanza un determinado precio. Los contratos de futuros fijan un compromiso, mientras que los contratos de opciones dan al comprador o al vendedor la posibilidad de realizar la operación.
Los derivados son útiles para cubrir las inversiones. También son útiles para apostar por los precios futuros. Según un informe reciente de Arcane Research, los especuladores están recurriendo cada vez más a las operaciones apalancadas (pedir prestado a una plataforma para apostar más de lo que han apostado) en los mercados de derivados a principios de año.
Coinbase dice que la adquisición de FairX, que se espera que esté finalizada a finales de marzo, ayudará a «hacer el mercado de derivados más accesible» para sus clientes.
«Estos productos tienen una gran demanda por parte de los inversores que buscan gestionar eficazmente el riesgo, ejecutar estrategias de negociación complejas y ganar exposición a las criptomonedas fuera de los mercados al contado existentes», escribió.
No es la única plataforma de intercambio con sede en EE.UU. que hace una apuesta por los derivados. En agosto, FTX.US, la filial estadounidense de la plataforma de intercambio global de Sam Bankman-Fried, siguió adelante con sus planes de comprar LedgerX otra plataforma de negociación de derivados regulada por la CFTC. Y justo el mes pasado, Crypto.com, con sede en Singapur, reveló la compra de North American Derivatives Exchange, lo que le da un punto de entrada en el incipiente mercado estadounidense de derivados de criptomonedas.