El mes de enero ha sido brutal para el Bitcoin, con un descenso de los precios del 20% desde el comienzo del mes. Pero tan malo como ha sido para el BTC, las cosas han ido mucho peor para otras criptomonedas en el top 15 por capitalización de mercado, específicamente los «asesinos de Ethereum».
En enero, Solana ha perdido un 42% de su valor en relación con el dólar estadounidense, Terra ha bajado un 40%, y Avalanche ha sufrido una caída del 36%. Más abajo en la tabla, Algorand vale un 43% menos desde principios de año. Más cerca de la cima, Cardano ha bajado un 20%, mientras que Polkadot se las ha arreglado para estar bastante bien, habiendo perdido sólo un 27%, más o menos el mismo porcentaje de caída que el propio Ethereum.
Los llamados «asesinos de Ethereum» son blockchains que pretenden ser como Ethereum—redes descentralizadas que alojan aplicaciones y utilizan contratos inteligentes para automatizar funciones—pero en general son más rápidos y menos costosos de usar.
Con las innovaciones basadas en Ethereum, como las finanzas descentralizadas (DeFi), los NFT, y los juegos basados en blockchain que se han puesto de moda en los últimos 18 meses, hay una creciente competencia por los usuarios. Como las redes más nuevas no pueden igualar la tracción de Ethereum con los usuarios, compiten con su tecnología. La mayoría de ellas utilizan modelos de prueba de participación, lo que hace que las transacciones se realicen más rápidamente y de forma mucho más barata de lo que sería habitual en Ethereum, que ha tenido problemas de congestión de la red.
Y en 2021, el modelo se veía muy bien.
Solana, por ejemplo, terminó 2020 con 26 millones de dólares de volumen de operaciones diarias y un precio de 1,84 dólares, según datos de CoinMarketCap. Pero cerró 2021 con 1.000 millones de dólares de volumen y un precio de 178,52 dólares. Durante ese mismo periodo de tiempo, la cantidad de SOL invertida en los protocolos DeFi de la red incluidos las plataformas de intercambio, los mercados de derivados y los servicios de staking se disparó de nada a casi 65 millones de monedas (con un valor de más de 11.000 millones de dólares), según el recuento de DeFi Llama.
Avalanche cobró impulso en la segunda mitad de 2021, y su precio se multiplicó por diez, pasando de 11,13 dólares el 1 de julio a 114,16 dólares el 31 de diciembre. Terra siguió un camino similar, pasando de 5,73 a 91,36 dólares en el tercer y cuarto trimestre.
Buena parte de esas ganancias se han borrado. Solana vuelve a estar por debajo de los 100 dólares, Terra ronda la mitad, con 51 dólares, y Avalanche se sitúa entre ambas a 70 dólares.
A pesar de que la mayor parte de la atención de las criptomonedas permaneció en el movimiento del precio de Bitcoin gracias a su dominio dentro del mercado logró mantener sus pérdidas a poco menos del 20% después de un final decente de la semana. Aunque sigue siendo el peor enero desde 2018, hacia el inicio de lo que ahora se llama » Invierno de las criptomonedas».
Sin embargo, los mercados están mostrando algunos signos de recuperación de la caída. Además de los datos optimistas sobre los precios de las principales monedas, la demanda de los inversionistas también está ligeramente al alza, al menos en lo que respecta al Bitcoin. Según la empresa de gestión de activos CoinShares, se han producido entradas acumuladas en inversiones en activos digitales (como el Grayscale Bitcoin Trust y el ProShares Bitcoin Futures ETF) en cada una de las dos últimas semanas.
Eso no se extiende todavía a Ethereum, Solana u otros activos rastreados por CoinShares. Casi 27 millones de dólares salieron de los productos de inversión en ETH la semana pasada, y otros 5,3 y 2,3 millones de dólares salieron de Polkadot y Solana, respectivamente.